Orientar-se em Deansgate
Deansgate é a espinha dorsal do centro de Manchester: pouco menos de um quilómetro e meio de estrada que corre, grosso modo, de norte a sul, desde a Manchester Cathedral, passando por Spinningfields, a John Rylands Library e o Great Northern Warehouse, até Castlefield e à paragem de Metrolink Deansgate-Castlefield. É menos um “bairro” único e mais um corredor junto ao qual se encontram vários bolsões distintos, o que explica por que funciona tão bem como base — tudo o resto no centro de Manchester fica a uma curta caminhada ou uma paragem de elétrico.
A estação ferroviária de Deansgate fica na extremidade sul, nas linhas para Liverpool e Warrington, mas a maioria dos visitantes chega via Manchester Piccadilly (10-15 minutos a pé, ou duas paragens de Metrolink) ou pelo Manchester Airport, que fica a cerca de 20 minutos pela linha do aeroporto do Metrolink, direta até Deansgate-Castlefield ou St Peter’s Square. Os cartões bancários sem contacto funcionam tanto no elétrico como no autocarro, dentro do limite tarifário da Bee Network, pelo que não é preciso comprar bilhete com antecedência.
Spinningfields é o bairro de negócios e restauração encaixado entre Deansgate e o rio Irwell, construído a partir de meados dos anos 2000 sobre antigos terrenos industriais. É compacto — dá para percorrê-lo de ponta a ponta em dez minutos — e mistura escritórios de escritórios de advogados e apartamentos com serviços com uma concentração densa de restaurantes junto a The Avenue e Hardman Square. Tem um ar visivelmente mais polido e corporativo do que o Northern Quarter ou Ancoats, o que é exatamente o atrativo para alguns visitantes e exatamente a razão pela qual outros o evitam.
Beetham Tower e a vista sobre a cidade
A Beetham Tower (oficialmente Hilton Manchester Deansgate, mas continua a ser chamada de Beetham Tower por todos) é o marco de vidro e aço que pontua o horizonte de Deansgate com 168 metros, o segundo edifício mais alto de Manchester. Não há mirante público, mas o Cloud 23, o bar no 23.º andar, está aberto a quem não seja hóspede e oferece uma autêntica vista do chão ao teto sobre a cidade pelo preço de um cocktail (cerca de £14-16) em vez de um bilhete de entrada. Reserve com antecedência uma mesa junto à janela numa noite de sexta ou sábado — é procurado sobretudo pela vista, não pela carta de bebidas, e a cozinha serve um menu de petiscos de bar bastante convencional.
Ao nível da rua, a torre situa-se na ponta onde “Deansgate encontra a autoestrada”, perto da Mancunian Way, o que a torna um bom ponto de referência para se orientar, mesmo sem subir.
John Rylands Library
A cinco minutos a pé para norte em Deansgate, a John Rylands Library é um dos interiores mais fotografados da cidade e a entrada é gratuita. O edifício neogótico foi inaugurado em 1900, encomendado por Enriqueta Rylands em memória do marido, um magnata têxtil, e a abóbada em pedra e os vitrais da sala de leitura lembram mais uma catedral do que uma biblioteca. Guarda raridades genuínas, incluindo um fragmento do texto mais antigo conhecido do Novo Testamento e uma Bíblia de Gutenberg, exibidos em exposições rotativas no piso térreo. Reserve 45 minutos a uma hora; fica concorrida com fotógrafos por volta do meio-dia, pelo que uma visita mais cedo é mais tranquila.
GetYourGuideManchester: City Highlights Walking Tourfrom $19Check availability →Spinningfields: onde comer
A faixa de restaurantes de Spinningfields estende-se ao longo de The Avenue e em torno de Hardman Square, e inclina-se para churrascarias, marisco e petiscos mediterrânicos, mais do que para os menus experimentais e assinados por chefs de Ancoats. O San Carlo, uma instituição italiana com uma fiel clientela local (não é uma armadilha para turistas, apesar da localização), serve marisco e massas a partir de cerca de £16-24 por prato principal, e fica ruidoso e animado a partir das 20h aos fins de semana — reservar é praticamente essencial.
O The Ivy Spinningfields, num edifício de banco reconvertido, oferece a fiável “fórmula Ivy” com menu servido todo o dia (£18-32 por prato principal) e um teto de vitrais impressionante. Para algo mais informal, o Rosso (propriedade do antigo futebolista Rio Ferdinand) serve cozinha italiana moderna num grandioso antigo salão bancário, e o Australasia, escondido no subsolo por baixo de uma entrada em pirâmide de vidro em The Avenue, serve cozinha pan-asiática numa das salas de jantar mais teatrais da cidade.
Para uma opção mais económica sem sair da zona, o Grand Pacific na Booth Street tem um menu de inspiração sudeste-asiática com uma boa oferta de almoço em dias úteis, e há um pequeno mas decente conjunto ao estilo de food hall perto de Hardman Street para uma refeição mais rápida e menos formal.
GetYourGuideManchester: Food Tour with a Local GuideCheck availability →Selfridges, King Street e compras
Deansgate liga diretamente às principais zonas comerciais de Manchester. A Selfridges fica na área da Exchange Square/Corn Exchange, a poucos minutos a pé para nordeste, e dali é um curto passeio até King Street para o segmento de luxo (Vivienne Westwood, Emporio Armani) e daí até Market Street e o Arndale Centre para o comércio tradicional. Se as compras forem a prioridade de um dia, este conjunto — Deansgate, King Street e Arndale — cobre toda a gama num raio de cerca de 15 minutos a pé.
Spinningfields tem, em si, menos lojas do que restaurantes, embora haja um punhado de boutiques independentes junto a Hardman Square e um mercado de produtores que se instala em The Avenue na primeira sexta-feira da maioria dos meses, vendendo produtos locais e street food.
Vida noturna: bares, cocktails e noites que se prolongam
Deansgate e Spinningfields formam um dos corredores de vida noturna de fim de semana mais movimentados de Manchester, com um carácter distinto de Canal Street ou do Northern Quarter — espere um público mais arranjado, de cocktails e cervejas artesanais, do que estudantil, sobretudo em torno de Deansgate Locks, uma fila de bares e clubes em arcadas ferroviárias mesmo debaixo do viaduto, perto da paragem de elétrico Deansgate-Castlefield.
O Albert’s Schloss, uma cervejaria de temática bávara com música ao vivo quase todas as noites, é um dos locais mais ruidosos e movimentados deste trecho, e enche de reservas às sextas e sábados à noite. O Manchester House, um bar na cobertura sobre um restaurante em Tib Street, tem uma carta de cocktails cuidada com vista, enquanto o 20 Stories, um bar e restaurante na cobertura, nos pisos 19 e 20 da torre No.1 Spinningfields, é um dos melhores locais para ver o pôr do sol no centro da cidade, caso consiga uma mesa no terraço.
Para algo mais discreto, os bares em torno de Byrom Street e St Mary’s Parsonage (tecnicamente a margem de Spinningfields mais próxima do rio) costumam ser espaços mais calmos, de vinho e cocktails, em contraste com a cena mais ruidosa de Deansgate Locks.
GetYourGuideManchester: Gay Village & Northern Quarter Food Tourfrom $88Check availability →Onde ficar
Esta é uma das bases mais convenientes da cidade para uma primeira visita, já que coloca Castlefield, as ruas comerciais, as ligações ferroviárias de Piccadilly e o entroncamento de elétrico Deansgate-Castlefield a 10-15 minutos a pé.
As opções de alojamento cobrem toda a gama de orçamentos: o Hilton Manchester Deansgate dentro da Beetham Tower e o King Street Townhouse no topo de gama de luxo (quartos a partir de cerca de £220-300 por noite em época alta), cadeias de gama média como o Melia Manchester e o Native Manchester em Ducie Street, com quartos ao estilo de apartamento com serviços a partir de cerca de £110-160, e opções económicas como o Premier Inn Manchester Deansgate Locks a partir de cerca de £70-90. Os preços sobem acentuadamente durante grandes jogos de futebol, o fim de semana do Parklife em junho e o período dos mercados de Natal em dezembro, pelo que vale a pena reservar com seis a oito semanas de antecedência para essas datas.
Vale a pena ter em conta o ruído, se for sensível a isso: quartos com vista direta para Deansgate Locks ou para a base da Beetham Tower podem captar o baixo dos bares vizinhos até às 2h-3h aos fins de semana: peça um andar mais alto ou um quarto virado para fora do trecho principal se isso lhe importar.
Castlefield e os canais, à porta de casa
A extremidade sul de Deansgate funde-se quase sem se notar com Castlefield assim que se passa por baixo dos viadutos ferroviários — a área mais antiga de Manchester, construída em torno do forte romano de Mamucium e hoje uma tranquila bacia de canal com ferragens vitorianas, pubs à beira de água e o Science and Industry Museum um pouco mais adiante. É um contraste útil se o trecho de Deansgate começar a parecer demasiado polido ou demasiado ruidoso: dez minutos a pé levam-no de torres de escritórios envidraçadas a caminhos de sirga e barcos-canal ancorados.
Um dia combinando Deansgate com o resto do centro
Um roteiro razoável de meio dia: comece na John Rylands Library a meio da manhã, antes de a afluência aumentar, siga para sul, passando pela Selfridges e pela Corn Exchange, entre em Spinningfields para almoçar junto a Hardman Square, continue até Castlefield para o museu e o passeio pelo canal durante a tarde, e depois volte a Deansgate Locks para os primeiros drinks do fim de tarde antes do jantar em Spinningfields. Funciona bem como dia autónomo ou como uma etapa de uma estadia mais longa — veja o roteiro 3 dias em Manchester ou o mais curto 2 dias em Manchester para perceber como se encaixa junto ao Northern Quarter e a Salford Quays.
Se a sua viagem incluir um jogo em Old Trafford, a paragem de elétrico Deansgate-Castlefield é também onde vai mudar para os serviços da linha de Altrincham que levam os adeptos ao estádio nos dias de jogo, pelo que é uma base genuinamente prática e não apenas central.
GetYourGuideScience & Industry Museum: Private Tourfrom $250Check availability →Great Northern Warehouse e o extremo do cinema
Perto da extremidade sul de Deansgate, antes de a estrada mergulhar sob os viadutos ferroviários rumo a Castlefield, o Great Northern Warehouse marca um bolsão ligeiramente diferente do trecho. Originalmente um armazém ferroviário de 1898, é hoje um complexo de lazer com um multiplex de cinema, bowling, uma empresa de escape rooms e um punhado de restaurantes de cadeia informais — útil numa tarde de chuva (o que, sendo Manchester, é uma possibilidade real em qualquer mês do ano) ou se viajar com um grupo que queira algo menos centrado em restaurantes do que o resto do trecho. Fica mesmo em frente à Beetham Tower e a poucos minutos da paragem de elétrico Deansgate-Castlefield, pelo que é fácil incluí-lo num dia sem desvios.
Ao lado, a Great Northern Square acolhe mercados e eventos pontuais ao longo do ano, e as ruas em redor têm um ambiente ligeiramente mais bruto e de transição do que a polida Spinningfields, poucos minutos a norte — vale a pena saber se estiver a circular a pé tarde da noite, já que é mais tranquilo e menos vigiado do que os trechos mais movimentados de ambos os lados.
A vida de escritório e o público diurno
É fácil pensar em Spinningfields apenas como um destino noturno, mas nos dias úteis funciona sobretudo como um bairro de negócios em atividade — escritórios de advogados, empresas de serviços financeiros e os tribunais de justiça civil de Manchester (a fachada envidraçada, em consola e sobreposta, do Civil Justice Centre é, em si, um dos edifícios modernos mais marcantes do trecho) ocupam as torres de escritórios, e a hora de almoço traz uma multidão bem diferente, de trabalhadores de fato, enchendo as sanduicherias e os locais de almoço informais junto a Hardman Square, em vez dos clientes e bebedores da noite.
Isto torna as horas de almoço em dias úteis um bom momento para visitar se quiser uma mesa sem reserva — a maioria dos restaurantes de jantar de gama alta também tem um menu de almoço fixo mais barato (normalmente £14-18 por duas entradas) claramente dirigido a esta clientela de escritório, e é uma opção nitidamente mais vantajosa do que os preços à la carte da noite, para praticamente a mesma cozinha.
Aos sábados durante o dia, em contraste, este bairro está mais calmo do que as ruas comerciais em redor, já que Spinningfields não é propriamente um destino de “passear e ver montras” como King Street ou o Northern Quarter — a maior parte da afluência de fim de semana chega a partir do início da noite, quando as pessoas vêm especificamente para comer e beber, não para fazer compras.
Deslocar-se entre Deansgate e os estádios de futebol
Para além da ligação a Old Trafford já mencionada, Deansgate-Castlefield é também um entroncamento útil se a sua viagem incluir uma visita ao Etihad Stadium, do outro lado da cidade — embora, para esse trajeto, seja geralmente mais rápido dirigir-se a Piccadilly Gardens ou a St Peter’s Square e apanhar um elétrico da linha de Ashton-under-Lyne em direção a Etihad Campus, em vez de passar por Deansgate. Se estiver hospedado neste trecho e quiser verificar a rota mais rápida em dia de jogo para qualquer um dos clubes, bilhetes de futebol e logística do dia de jogo detalha as opções atuais de elétrico e de percurso a pé, já que o Metrolink por vezes reforça os serviços em dia de jogo, o que altera a rota mais rápida.
Uma nota sobre o clima e o que levar
A reputação de chuva de Manchester é bem merecida, e Deansgate — sendo, em grande parte, um corredor de piso duro entre edifícios altos — oferece pouco abrigo se um aguaceiro o apanhar entre Spinningfields e Castlefield. Uma vantagem genuína desta zona, porém, é o quanto se pode fazer em espaços interiores: a John Rylands Library, a Selfridges, o complexo de cinema Great Northern e o conjunto de restaurantes oferecem alternativas ao abrigo da chuva, caso uma tarde molhada ameace estragar um plano de passeio ao ar livre noutra parte da cidade. Maio a setembro continua a ser a melhor janela para uma viagem centrada em passeios ao ar livre e bares na cobertura, mas Deansgate é uma das zonas mais tolerantes da cidade para se ficar hospedado, caso acabe por visitar num mês mais chuvoso.
Notas práticas: segurança, custo e horários
Deansgate está bem iluminada e movimentada até tarde na noite, o que a maioria dos visitantes considera tranquilizador, embora, como em qualquer trecho de vida noturna intensa, seja sensato ficar atento aos pertences em torno de Deansgate Locks depois da meia-noite aos fins de semana, quando está mais concorrido. Os serviços de emergência são o 999, como em qualquer parte do Reino Unido. Uma refeição nos restaurantes de gama média de Spinningfields custa £16-30 por prato principal, sem bebidas; um cocktail na cobertura fica tipicamente por £12-16. Os viajantes com orçamento reduzido ainda podem comer bem aqui — a oferta de almoço do Grand Pacific e as opções de food hall perto de Hardman Street ficam abaixo de £12 —, mas esta não é a parte mais barata da cidade para basear uma viagem; para preços mais baixos em comida e bebida, o Northern Quarter ou Ancoats costumam sair mais em conta.
Perguntas frequentes sobre Deansgate e Spinningfields
Deansgate é uma boa zona para ficar hospedado em Manchester?
Sim, sobretudo numa primeira visita — é central, bem servida por Metrolink e comboio, e fica a uma curta distância a pé de Castlefield, das ruas comerciais e da estação de Piccadilly. É mais ruidosa à noite do que Ancoats ou Didsbury, por isso peça um quarto mais silencioso se tiver o sono leve.
Como chego a Deansgate a partir do Manchester Airport?
Apanhe a linha do aeroporto do Metrolink diretamente dos terminais até Deansgate-Castlefield ou St Peter’s Square, uma viagem de cerca de 20 minutos, com elétricos aproximadamente a cada 12 minutos. Os cartões bancários sem contacto funcionam diretamente no elétrico, dentro do sistema tarifário da Bee Network, pelo que não é preciso comprar bilhete com antecedência.
O Cloud 23 na Beetham Tower está aberto a quem não é hóspede do hotel?
Sim, o Cloud 23 é um bar público no 23.º andar e não exige reserva de hotel, embora valha a pena reservar uma mesa junto à janela com antecedência para as noites de fim de semana. Não há taxa de entrada separada — paga-se pelo que se pede, com cocktails normalmente entre £14-16.
Qual é a diferença entre Spinningfields e o Northern Quarter?
Spinningfields é um bairro compacto e propositadamente construído de negócios e restauração, com restaurantes de gama alta, bares próximos de cadeias e um ambiente corporativo durante o dia. O Northern Quarter é mais antigo, mais bruto e mais independente, com lojas vintage, arte urbana e uma cena de bares mais jovem e alternativa — os dois ficam a cerca de 20 minutos a pé de distância, atravessando o centro da cidade.
Consigo ir a pé de Deansgate até ao estádio de Old Trafford?
É possível, mas é longo — cerca de 5,5 km (aproximadamente uma hora a pé) —, pelo que a maioria dos visitantes prefere o elétrico. Mude em Deansgate-Castlefield para um serviço de Metrolink da linha de Altrincham e saia em Old Trafford ou Wharfside, uma viagem de cerca de 15-20 minutos.
Há opções para famílias em Deansgate?
É mais um corredor de vida noturna e restauração para adultos do que um destino familiar, embora o Science and Industry Museum, na extremidade de Castlefield, seja gratuito e funcione bem para famílias, e vários restaurantes de Spinningfields recebam crianças ao almoço, antes de chegar o público da noite. O final da noite em torno de Deansgate Locks não é propriamente vocacionado para crianças pequenas.
Que orçamento devo prever para uma noite fora em Spinningfields?
Espere preços próximos dos de Londres para esta zona de Manchester: £16-30 por um prato principal, £6-8 por uma cerveja ou £12-16 por um cocktail, e £10-15 de entrada em alguns dos bares e clubes noturnos mais tardios aos fins de semana. É visivelmente mais caro do que o Northern Quarter ou o Curry Mile para uma refeição comparável.
