Manchester City en Manchester United: een geschiedenis voor bezoekers

Als je begrijpt hoe de twee voetbalclubs van Manchester werkelijk zijn ontstaan, en hoe hun lot in ruim een eeuw uiteenliep, geeft dat echte context aan een bezoek aan beide stadions — de prijzenkasten en museumstukken bij zowel Old Trafford als het Etihad Stadium worden veel duidelijker zodra je het bredere verhaal kent. Deze gids behandelt de geschiedenis van beide clubs voor bezoekers, zonder voorkennis van voetbal te veronderstellen. Voor de moderne wedstrijd zelf, zie de gids over de Manchester derby, en voor praktisch advies over het kopen van tickets zodra je de rivaliteit begrijpt, zie voetbaltickets Manchester.

Oorsprong: beide clubs zijn echte arbeidersinstellingen van Manchester

Manchester United werd in 1878 opgericht als Newton Heath LYR Football Club, een team van arbeiders van het spoorwegdepot van de Lancashire and Yorkshire Railway in Newton Heath, ten oosten van Manchester. Manchester City vindt zijn oorsprong in 1880 als St Mark’s (West Gorton), een kerkelijk elftal dat deels werd opgericht om jonge mannen uit de buurt (van wie velen onder slechte omstandigheden in lokale fabrieken werkten) iets zinvols te geven om te doen buiten hun werk. Beide clubs begonnen dus als echte arbeidersclubs uit het industriële tijdperk van Manchester — een feit dat de moeite waard is om te kennen, gezien hoe vaak de moderne rivaliteitsretoriek de ene club als “authentieker” lokaal framet dan de andere. Geen van beide kan historisch een sterkere aanspraak op die titel maken.

Vroege decennia en naamsveranderingen

Newton Heath LYR werd simpelweg Newton Heath, en na een financiële crisis begin 1900 en een reddingsoperatie door de lokale brouwerijeigenaar J.H. Davies, werd de club in 1902 omgedoopt tot Manchester United, om uiteindelijk in 1910 naar Old Trafford te verhuizen. St Mark’s onderging verschillende naamsveranderingen (waaronder Ardwick FC) voordat de naam Manchester City in 1894 werd vastgelegd, met verhuizingen tussen meerdere terreinen voordat de club uiteindelijk neerstreek op Maine Road en, veel later, in het City of Manchester Stadium (nu het Etihad) na de Gemenebestspelen van 2002.

United’s hoogtepunten halverwege de eeuw en de vliegramp van München

Manchester United’s belangrijkste vroege moderne periode kwam er onder manager Matt Busby vanaf de late jaren 1940, met de opbouw van het team dat bekendstaat als de “Busby Babes” — een jong, getalenteerd elftal dat landstitels won en op weg leek naar blijvend Europees succes. Dat team werd verwoest door de vliegramp van München in 1958, waarbij het vliegtuig van de ploeg neerstortte tijdens een tussenlanding voor bijtanken, op de terugweg van een wedstrijd in de Europacup, met de dood van meerdere spelers en stafleden tot gevolg. Busby, zelf zwaargewond, bouwde de club in het daaropvolgende decennium weer op, wat culmineerde in Uniteds status als eerste Engelse club die de Europacup won, in 1968 — een periode die uitgebreid aan bod komt in het museum van Old Trafford en een van de emotioneel zwaarste onderdelen van elk voetbalmuseum in Engeland.

GetYourGuideOld Trafford: Manchester United Museum & Stadium Tour70 min · ManchesterCheck availability →

City’s moeilijke jaren halverwege de eeuw

Manchester City kende gedurende de 20e eeuw periodes van succes (een FA Cup en landstitel in de jaren 1930, nog een sterke periode eind jaren 1960 onder Joe Mercer en Malcolm Allison), maar tegen de jaren 1980 en 1990 was de club afgegleden, met onder meer degradaties buiten de hoogste klasse — een periode waar City-fans vaak met galgenhumor naar verwijzen, gezien hoe anders de positie van de club nu is. Deze lange periode van relatieve tegenslag is essentieel om te begrijpen waarom de transformatie na 2008 juist voor City-supporters zo betekenisvol aanvoelde, in plaats van simpelweg “een rijke club die succes koopt”, zoals rivaliserende fans het soms denigrerend framen.

Het tijdperk van Ferguson en Uniteds dominantie

Alex Ferguson’s periode als manager van Manchester United, van 1986 tot 2013, leverde de langste periode van binnenlandse dominantie in de geschiedenis van het Engelse voetbal op — meerdere landstitels, FA Cups, en twee overwinningen in de Champions League/Europacup, waaronder het dramatische treble-seizoen van 1999. Dit tijdperk is wat de meeste casual voetbalfans wereldwijd associëren met Manchester United, en het komt uitgebreid aan bod in de tentoonstellingen van het museum van Old Trafford, met echte, in wedstrijden gedragen shirts, trofeeën en memorabilia uit die periode.

De overname van 2008 en de transformatie van City

De overname van Manchester City in 2008 door Abu Dhabi United Group bracht aanhoudende financiële investeringen die de club binnen enkele jaren transformeerden van een middenmoter in de Premier League tot een echte, en uiteindelijk dominante, titelkandidaat — meerdere Premier League-titels, succes in binnenlandse bekers en uiteindelijk een eerste Champions League-titel. Dit is veruit het grootste kantelpunt in de moderne rivaliteit tussen beide clubs, waardoor de wedstrijd (zie de gids over de Manchester derby) veranderde van een duel dat United-fans grotendeels als vanzelfsprekend konden beschouwen in een wedstrijd die echt strijd levert om de grote prijzen, en soms de titelstrijd rechtstreeks beslist.

GetYourGuideEtihad Stadium: Manchester City Stadium Tour75 min · Manchesterfrom $37Check availability → GetYourGuideManchester: Etihad Stadium & City Football Academy TourManchesterCheck availability →

United na Ferguson

Sinds Ferguson’s pensionering in 2013 heeft Manchester United meerdere managerwissels doorgemaakt en een periode van relatieve instabiliteit gekend naar de historische maatstaven van de club, ook al blijft de club commercieel gezien een van de grootste voetbalclubs ter wereld. Dit is een werkelijk ander hoofdstuk dan zowel het Busby- als het Ferguson-tijdperk, en het is de moeite waard om te weten voordat je aanneemt dat Uniteds huidige sportieve vorm overeenkomt met zijn historische status — de recentere onderdelen van het museum weerspiegelen deze meer gemengde moderne periode eerlijk, in plaats van eroverheen te praten.

Waar deze geschiedenis buiten het veld terug te vinden is

Naast de twee clubmusea draagt de bredere stad ook sporen van deze geschiedenis — het Northern Quarter en Castlefield liggen allebei in het arbeiders- en industriële Manchester dat beide clubs voortbracht, en een wandeling door beide geeft enig gevoel van de stad die zowel Newton Heath als St Mark’s ooit vertegenwoordigden. Als je interesse in deze geschiedenis zich uitstrekt tot het bredere industriële verhaal van Manchester, behandelt de industriële revolutie van Manchester de ruimere context waaruit beide clubs voortkwamen.

Wat deze geschiedenis betekent voor een bezoeker

Als je beide stadions bezoekt (zie de Old Trafford stadiontour en de Etihad stadiontour), verklaart deze geschiedenis waarom de twee musea qua schaal en toon zo verschillend aanvoelen — dat van Old Trafford beslaat een langere, gevarieerdere geschiedenis met echte tragedie en meerdere afzonderlijke periodes van succes; dat van het Etihad is compacter en vertelt een korter maar dramatisch verhaal van transformatie. Geen van beide musea is “beter” omdat het meer of minder geschiedenis heeft — het zijn simpelweg verschillende verhalen, en Old Trafford versus het Etihad laat zien hoe dat verschil in de praktijk uitpakt voor een bezoeker die tussen de twee tours moet kiezen.

De rivaliteit in context

Gezien deze geschiedenis is de moderne intensiteit van de Manchester derby in zijn huidige vorm een relatief recente ontwikkeling — gedurende het grootste deel van de 20e eeuw was de wedstrijd niet het uithangbord, potentieel titelbeslissend duel dat het vandaag kan zijn. Deze tijdlijn kennen is nuttige context als je ouder voetbalschrijfwerk leest of praat met oudere voetbalfans uit Manchester, wier kijk op de rivaliteit een heel andere krachtsverhouding kan weerspiegelen dan de huidige situatie.

De stadions zelf: een korte architecturale geschiedenis

Old Trafford staat sinds 1910 op zijn huidige locatie, al lijkt het stadion dat bezoekers vandaag zien weinig op het oorspronkelijke gebouw — het raakte tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd door bombardementen (United speelde enkele seizoenen thuiswedstrijden op Maine Road, het terrein van Manchester City, terwijl Old Trafford werd herbouwd, een detail dat veel bezoekers verrast gezien de huidige rivaliteit) en is sindsdien meermaals uitgebreid en gerenoveerd, met als belangrijkste moment de jaren 1990, toen de huidige capaciteit van ruim 74.000 werd bereikt.

Het Etihad kent een kortere, heel ander verhaal — oorspronkelijk gebouwd als het City of Manchester Stadium voor de Gemenebestspelen van 2002, werd het daarna omgebouwd voor voetbalgebruik en werd het in 2003 het thuis van Manchester City, ter vervanging van het al lang bestaande Maine Road. Dit betekent dat het Etihad, anders dan Old Trafford, niet vanaf het begin speciaal voor voetbal is gebouwd, wat een oprecht interessant gegeven is dat ook terugkomt in delen van het commentaar tijdens de stadiontour over dat ombouwproces.

Maine Road: de gedeelde geschiedenis die de moeite waard is om te kennen

Het detail hierboven — dat Manchester United thuiswedstrijden speelde op Maine Road, het terrein van Manchester City, tijdens de wederopbouw van Old Trafford na de oorlog — is een van de meest verrassende stukjes gedeelde geschiedenis tussen beide clubs, gezien hoe zelden rivaliteitsverhalen enige samenwerking of gedeelde ruimte tussen hen erkennen. Maine Road zelf, City’s thuisbasis van 1923 tot 2003, bestaat niet meer als stadion (het terrein werd na de verhuizing naar het City of Manchester Stadium herontwikkeld tot woningbouw), maar de geschiedenis ervan wordt in beide clubmusea in verschillende mate bewaard, en het is een echt nuttig feit om te kennen als je de volledige geschiedenis van de Manchester-voetbalstadions wilt begrijpen, niet alleen de twee huidige terreinen.

Belangrijke managers en tijdperken naast Busby en Ferguson

Naast Busby en Ferguson bij Manchester United omvat de geschiedenis van de club ook Tommy Docherty’s korte maar bewogen periode in de jaren 1970 en een fase van relatieve instabiliteit in de jaren 1970 en begin jaren 1980 voordat Ferguson’s komst de club voor het volgende kwarteeuw stabiliseerde. De geschiedenis van Manchester City naast het post-2008-tijdperk omvat het succesvolle samenwerkingsverband van Joe Mercer en Malcolm Allison eind jaren 1960 (waarmee binnen enkele seizoenen de landstitel, de FA Cup en de Europacup II werden gewonnen) — een periode die soms wordt omschreven als City’s eerste echte gouden tijdperk, lang voor de moderne financiële transformatie, en het is de moeite waard om te weten dat het recentere succes van City niet helemaal zonder historisch precedent is, ook al is de schaal en consistentie van het post-2008-tijdperk voor de club ongekend.

De Europese geschiedenis van beide clubs vergeleken

De geschiedenis van Manchester United in de Europacup/Champions League omvat de mijlpaal van 1968 (de eerste overwinning door een Engelse club), de dramatische treble-campagne van 1999, afgesloten met een Champions League-finale die in de slotminuten werd beslist, en nog een Champions League-titel in 2008. De Europese geschiedenis van Manchester City is recenter en compacter: de eerste Champions League-titel van de club kwam er aanzienlijk later, na de aanhoudende investeringen en opbouw van de selectie in de periode na 2008 — wat het bredere patroon weerspiegelt dat City’s prijzenkast is geconcentreerd in een kortere, recentere periode dan die van United, die over meerdere afzonderlijke tijdperken met tientallen jaren ertussen is verspreid.

Beide clubmusea samen bezoeken

Omdat de verhalen van beide clubs elkaar echt aanvullen — verschillende periodes van dominantie, verschillende uitdagingen, verschillende transformaties — geeft een bezoek aan beide musea achter elkaar (zoals in het voetbalweekend Manchester itinerarium) een vollediger beeld van de Engelse voetbalgeschiedenis uit deze periode dan elk museum apart. Het National Football Museum voegt een derde, bredere laag toe, door de verhalen van beide clubs te plaatsen binnen het bredere nationale voetbal.

Hoe deze geschiedenis de wereldwijde aanhang van beide clubs vandaag vormt

Manchester Uniteds decennialange, aanhoudende zichtbaarheid — via de internationale berichtgeving rond de vliegramp van München, de geromantiseerde erfenis van de Busby Babes, en de dominantie tijdens het Ferguson-tijdperk die samenviel met de wereldwijde uitbreiding van Premier League-uitzendingen in de jaren 1990 en 2000 — bouwde een van de grootste wereldwijde aanhangen in het voetbal op, ruim voordat de transformatie van Manchester City begon.

De recentere, snelle opmars van Manchester City heeft een nieuwere maar echt grote internationale aanhang opgebouwd, vooral in de jaren na het Champions League-succes van de club, al is dat een ander soort wereldwijde erkenning — gebouwd op recent succes en moderne marketing in plaats van de generaties familiesteun die een deel van Uniteds wereldwijde aanhang over tientallen jaren heeft opgebouwd. Deze context is nuttig als je je afvraagt waarom Uniteds aanhang, zelfs onder mensen zonder directe band met het VK, soms dieper geworteld aanvoelt dan die van City, ondanks City’s recentere binnenlandse dominantie.

Vrouwenvoetbal bij beide clubs

Beide clubs hebben een damesteam in de FA Women’s Super League, en beide hebben de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in hun vrouwenprogramma’s, wat de bredere groei van het professionele vrouwenvoetbal in Engeland weerspiegelt (zie de gids over het National Football Museum voor meer over de nationale geschiedenis van het vrouwenvoetbal, inclusief het historische verbod door de FA).

Het damesteam van Manchester United werd in 2018 nieuw leven ingeblazen na een lange afwezigheid (het oorspronkelijke damesteam, ontstaan uit de interesse in het vrouwenvoetbal na de Eerste Wereldoorlog, was decennia eerder al opgeheven), terwijl het damesteam van Manchester City een langere, ononderbroken moderne geschiedenis kent en een van de succesvolste en best ondersteunde teams in de WSL is. Dit is nuttig om te weten als je interesse in voetbal zich specifiek uitstrekt tot het vrouwenvoetbal, aangezien noch de stadiontour, noch het hoofdmuseum van beide clubs op dit moment even diepgaand op deze geschiedenis ingaat als sommige bezoekers zouden verwachten, waardoor het National Football Museum de betere aparte stop is voor dit specifieke onderwerp.

De financiële schaal van beide clubs vandaag

Zowel Manchester United als Manchester City behoren tot de commercieel waardevolste voetbalclubs ter wereld, al verschillen hun eigendomsstructuren aanzienlijk — Manchester United is sinds 2005 in handen van de familie Glazer (een overname met geleend geld, die nog altijd een twistpunt is voor een deel van de United-aanhang, gezien de bijbehorende schuldenstructuur), met recenter een gedeeltelijke investering van INEOS die de controle over de voetbalzaken overnam, terwijl Manchester City eigendom is van Abu Dhabi United Group als onderdeel van de bredere City Football Group, die ook belangen heeft in zusterclubs in meerdere landen (waaronder New York City FC en Melbourne City, onder andere) — een multiclub-eigendomsmodel dat steeds gebruikelijker wordt in het moderne voetbal, maar dat City op grote schaal heeft geïntroduceerd.

Deze context rond eigendom wordt in geen van beide clubmusea uitgebreid belicht, wat niet verrassend is, maar het is relevante achtergrondinformatie om het moderne financiële landschap te begrijpen waarin beide clubs opereren.

Een korte tijdlijn voor snel overzicht

Voor bezoekers die een compacte versie van de belangrijkste data van beide clubs willen: Manchester United opgericht in 1878 (als Newton Heath LYR), omgedoopt in 1902, Old Trafford vanaf 1910, eerste Europacup in 1968, tijdperk-Ferguson 1986-2013, treble in 1999, eigendom van de familie Glazer vanaf 2005. Manchester City opgericht in 1880 (als St Mark’s), verschillende naamsveranderingen voordat de naam Manchester City in 1894 werd vastgelegd, Maine Road vanaf 1923, succes onder Mercer-Allison eind jaren 1960, City of Manchester Stadium (nu Etihad) vanaf 2003, eigendom van Abu Dhabi vanaf 2008, gevolgd door aanhoudend succes in de Premier League en uiteindelijk in de Champions League. Deze ruwe tijdlijn in gedachten houden tijdens een bezoek aan beide musea helpt om specifieke tentoonstellingsstukken en trofeeën in het bredere verhaal te plaatsen, in plaats van ze zonder context tegen te komen.

Veelgestelde vragen over de geschiedenis van Manchester United en Manchester City

Welke club is ouder?

Manchester United, opgericht in 1878 als Newton Heath LYR, is twee jaar ouder dan Manchester City, dat in 1880 als St Mark’s werd opgericht — een bescheiden verschil, geen groot historisch onderscheid.

Is de ene club “authentieker Manchester” dan de andere?

Nee — beide vinden hun oorsprong in arbeidersinstellingen uit het industriële tijdperk van Manchester (een team van een spoorwegdepot en een kerkelijk elftal), en de bewering dat de ene club authentieker lokaal is dan de andere houdt geen stand tegenover de daadwerkelijke oprichtingsgeschiedenis van beide clubs.

Wat veroorzaakte de transformatie van Manchester City na 2008?

De overname door Abu Dhabi United Group bracht aanhoudende, grote financiële investeringen, waardoor de club binnen enkele jaren veranderde van een middenmoter in de Premier League tot een structurele titelkandidaat.

Wat was de vliegramp van München?

Een vliegtuigongeluk in 1958 tijdens een tussenlanding voor bijtanken, op de terugweg van een Europese wedstrijd, waarbij meerdere spelers en stafleden van Manchester United uit de “Busby Babes”-selectie omkwamen — een ingrijpend, zorgvuldig behandeld onderdeel van de clubgeschiedenis en het museum.

Wie was Alex Ferguson?

De manager van Manchester United van 1986 tot 2013, die de langste periode van binnenlandse dominantie in de geschiedenis van het Engelse voetbal leidde, inclusief de treble van 1999.

Waarom voelt de Manchester derby nu intenser aan dan vroeger?

Omdat de transformatie van Manchester City na 2008 de wedstrijd veranderde van een historisch eenzijdig duel in een wedstrijd die voor beide clubs regelmatig echte titel- of Europese kwalificatiebelangen heeft.

Behandelt het museum van beide clubs deze volledige geschiedenis?

Ja — het museum van Old Trafford behandelt de volledige geschiedenis van Manchester United, inclusief de ramp van München en het tijdperk-Ferguson, en het museum van het Etihad, hoewel kleiner, behandelt zowel de eerdere decennia van Manchester City als de transformatie na 2008.

Waar kan ik meer leren over de huidige rivaliteit zelf?

Zie de gids over de Manchester derby voor hoe de wedstrijd vandaag werkt, de realiteit rond ticketing, en hoe je het als bezoeker kunt beleven.